埔里鎮戊子年祈安清醮

話說『建醮』，上次建醮的時候是1996年，我還是十八歲的小毛頭，轉眼間看著埔里大街小巷掛起燈籠、張燈結彩，一片喜洋洋的景象，我突然覺得生命的倉促感，我人生中第一次建醮是在小學一年級，當時才六歲，第二次建醮是十八歲，現在是趨近於三十歲，如果很幸運的我可以活八十歲，那我一生中僅能參與七次的建醮活動而已，想一想每個十二年過得還真快速，也許下一次就得帶孩子來參加了。


埔里第一次的建醮活動是在民國前12年，歲次庚子，當時是為了恒吉宮媽祖廟落成，為求地方平安、風調雨順，於是舉辦埔里首次的建醮活動，但是第二次建醮卻隔了24年，起因原本的廟宇建築因為不堪利用損毀，所以後來改成磚頭、木材與石頭作為建材，將媽祖廟重新改建；新廟改建完成後，恰巧也是子年，諸位執事者相約許願，為了祈求地方上長期久安，往後每逢『子年』就舉辦清醮活動，而三年後的卯年舉行『三獻』，以示醮祭圓滿成功，於是由此傳統，形成了埔里鎮上定期且盛大的民俗活動。（資料參考：潘樵-埔里祈安清醮一百年）


埔里的清醮為『五朝祈安清醮』，所謂的『五朝』即為五天醮期，在台灣的各地方舉醮活動來說算是比較少見的，故每十二年一次的埔里清醮，才會讓埔里居民這麼重視。

醮壇可分為內壇與外壇，內壇也就是總壇，是整個醮祭活動中最重要的地方，因為大部份的科儀都是在內壇裡舉行，而且所有醮祭活動的細節和規定也大多由內壇管理及掌控，同時因為內壇中設有三清壇、斗燈及鑑醮尊…等，所以是神聖不可侵犯的地方，因此舉醮期間，禁止外人進入，就算主執事者要進入也必須內外清靜，不可以穿載獸皮製的衣物鞋帽等，因此一般民眾對於內壇相當陌生而感到神秘；因為埔里地區的醮祭是源自於恒吉宮媽祖廟，因此每回內壇都設在媽祖廟裡。

另外外壇的功能則是讓民眾普渡、祭拜的場所，晚間燈光閃爍，由於比較沒有約束，所以民眾或遊客可以自由參觀。

外壇在埔里有四個地方設置，我們稱為『四大柱』，各柱皆有一執事者，四大柱分別位於東柱『宏仁國中操場』、西柱『台糖停車場（酒廠旁）』、南柱『南烘溪親水公園』、北柱『中華夜市所在地（星期五夜市）』，2008年11月26日（三）四大醮壇皆會妝點完成。


另外阿，遊客如果選擇12月1日至12月5日到埔里來旅遊，可能要配合地方齋戒，據說麥當勞都僅賣素食唷。12月6日（六）為全城開戒，大請客！！這天最熱鬧！


（上圖2為民國13年的建醮場景，上圖3為49年建醮，圖片來源為：古早人，鄉土情一書）